知名度

石油会社のCMでイチローさんが出てきて「イチローと申します」と話し始めるCMを見る度、「わざわざそんな風に断らなくても、イチローを見てイチローだとわからない人なんているのかな？」と思ってしまいます。
もちろんそのCMで最初に名乗っているのはそういう意味ではないとわかっていますが、単純にふと、日本人でイチローを知らない人っているのだろうか、という疑問が湧いてしまうのです。
さすがにモノも言えないような赤ちゃんとかは別にしても、下は幼稚園の年長組くらいから、上は八十代とか九十代のおじいちゃんおばあちゃんまで、イチローの知名度って、他の有名人とはちょっとレベルが違う気がします。
同じ野球選手（「元」を含む）でも、清原や松井や新庄なんかは相当な知名度だろうとは思うのですが、イチローはそういう「野球選手」という枠組みを越えている感じがありますし、王、長嶋、星野、というクラスと比べても、そのへんは大人であれば知らない人はまずいないといえそうですが、幼稚園とか小学生となると、知らない子もいそうですし、そう考えると、イチローって日本人で最も有名な有名人なのではないか、と思ってしまいました。
「名前は聞いたことがあるけれど、どんな顔をしていたっけ？」とか、逆に「顔は知っているけれど、名前は何だったっけ？」みたいな、そういう有名人なら結構いそうなのですが、顔を見ても名前を聞いてもすぐに「イチロー」とわかって、「顔と名前が無意識のうちにくっついてちゃんと認識される人」となると、有名人でイチローの右に出る者はいない感じがします。

芸能人などにまで枠を広げてみても、イチローほどの知名度って、ちょっと想像がつきません。
昭和の頃の美空ひばりさんや石原裕次郎さんだったら別格だと思いますが、今はそういう「ちっちゃな子供からお年寄りまで誰でも知っている」全国民・全世代向けの芸能人ってちょっと思い浮かばないですし、アスリートだと引退したサッカーのヒデや水泳の北島選手、そして印象の善し悪しは別として相撲の元横綱の朝青龍、ボクシングの亀田一号なんかはイチローと近いレベルのような気はしますが、それでもやはり格が違う気がします。
また、方向性は違いますが政治家で、管、小沢、鳩山（元総理のほう）、舛添、小泉、なんかは相当な知名度でしょうが、大人はともかく子供相手だとキツそうです。